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]    知琴反应极快,弯腰缩身,躲进窗台下的阴影里。项池一把拽住王二的胳膊,三人贴到僧舍墙壁的拐角处,那里堆着一堆劈好的柴火。三人蹲在柴堆后面,屏住呼吸。

    

    

    正走着,项池突然伸手,一把按住石开王的肩膀。他的手在发抖。

    

    灯笼光远去。石开王站在原地,一动不动,直到脚步声彻底消失,才长长吐出一口气。

    “这想必是当时工匠自发铸造的吧,这也一定保佑他们顺利完工了。”贺干说道。

    

    

    “你怎么知道通向寺外?”贺干问。

    “铸铁场排铁水的水道。”项池探头往下看,“铁水凝固后敲碎运走,水道就废弃了。但水道通向寺外。”

    

    突然石开王走到埚边,探头往里看——锅底有一层干涸的铁渣,但铁渣边缘,隐隐有一道缝隙,缝隙两侧的铁渣颜色不一样,一边深一边浅。

    项池凑过来看了一眼,伸手抓住埚边缘,用力一扳。埚纹丝不动。他又试了试左右旋转,埚底部传来一声极轻的“咔”。两人对视一眼,合力将埚旋转。锅底传来沉闷的齿轮声,铁渣簌簌往下掉。转了约莫半圈,锅底“轰”地一声向下翻开,露出一条垂直向下的铁梯。

    石开王的目光落在身旁僧舍的窗户上。窗台上放着一盏未点的油灯。屋檐下挂着晾晒的僧衣。他的目光又扫过脚下的青砖——砖缝间长着苔藓。

    “你们看那扇门。”项池突然低声道,“铁皮木门,门面上钉着碗口大的铁钉。这是防火门。铸钟之处,炉火终日不熄,铁水飞溅,普通木门早烧了。门朝南开——铸钟要通风,南面进风,北面排烟。”

    “铁水堂是不是通道?”石开王站在铜像前,眉头紧锁。

    

    

    

    

    “但海云大师似乎知道一二啊。”石开王思考着说道,“当时的情形,可能复杂吧!”

    

    这次几人可顺利来到铸铁场,也可细细观察。

    

    

    两名金吾卫立刻停下脚步,灯笼光直直照过来。石开王不慌不忙,将窗台上的油灯端起,背对金吾卫,面朝僧舍里面,装作在点灯的样子。同时用汉话低声道:“师父,经卷取来了,这就给您点上。”

    小巷子尽头,两盏灯笼从南面拐进来。两名金吾卫,一前一后,正朝北走来。灯笼的光在墙壁上晃来晃去,离五人越来越近。

    

    “铁水堂?这个铜像是谁让铸造的,又为何不能堂堂正正的?”知琴问道。

    铁梯嵌在埚内壁上,锈迹斑斑,但踏脚处还算结实。梯子下方一片漆黑,有冷风从

    

    

    

    

    “这埚不是死的。”石开王蹲下,用手摸了摸缝隙,“锅底能开。”

    “走了。”项池贴着石壁听了半晌,“往铸铁场去了。”

    

    

    几人环顾四周。屋子北面的地上嵌着一口巨大的埚,锅口直径足有六尺,深不见底。埚内壁残留着黑色的铁渣和。东侧,一座半塌的化铁炉依墙而建,炉内塞满未燃尽的木炭和铁石碎块。西侧靠墙立着一排木架,架上整齐摆放着数十副陶范——钟范、鼎范、佛像范。

    

    

    

    

    “是啊,这个海云大师办事说话总是闪闪现现的,不知道的以为他在躲什么呢!”项池回应。

    

    “铁水芳魂。”知琴轻声道。

    

    石开王低头道:“明日法会,师父让贫僧把经卷搬到僧舍。贫僧方才去藏经殿取了经卷回来,见舍里黑着,就顺手点个灯。”

    脚步声又响了。往北去了。金吾卫搜完西配殿,朝东北方向走了。

    退,退不了。躲,没处躲。

    王二怯怯的说道:“这里没有暗门。”

    

    

    

    两名金吾卫走近。圆脸金吾卫用契丹语喝了一声。石开王装作被吓了一跳,手一抖,油灯差点掉地上。他慌忙转身,双手合十,低头念道:“阿弥陀佛,军爷恕罪,贫僧不知军爷驾到。”

    几人回过神,敲了敲地砖,沉闷没有回响,四周也都是实墙。

    

    “在此化铁,浇铸成钟。”石开王走到铜像前,“铸钟之地,铸钟之人,铸钟之魂。这里既是铸钟地,也是,就叫铁水堂吧。”

    

    “再等。”石开王的声音哑得几乎听不见,“等他们搜完铸铁场、搜完寺北围墙、折返向南。等他们走远。”

    “别动。”他用极低的声音道,嘴唇几乎没动。

    五人在石阶上等。黑暗里,时间变得格外漫长。约莫半炷香后,项池长出一口气:“走远了。主路往南,离我们至少百步。”

    

    金吾卫看了一眼他手里的油灯,又看了一眼窗户——窗台上确实放着一摞用布包着的经卷。金吾卫点了点头,两人继续往北走了。

    

    鼎炉旁边,一块铁砧半埋在土里,锈得看不出原形。石砌的水槽裂成两半,槽底黑泥里长满枯草。几块碎铁模散落在地,被松针盖了大半。

    

    石开王将石条从里面顶开,一线天光漏进来。他探头出去,窄巷里空无一人。五人依次钻出地洞,翻过西配殿,进入小巷子。

    

    只见一座巨大的铸铁鼎炉歪斜地立在荒台中央。鼎身锈成暗红色,三足中有一足已断,鼎耳缺了一只,鼎身铸的云纹与梵文还依稀可辨。炉膛里积满枯叶和雨水,一棵小松树从膛口钻出来,已有半人高。

    那是一尊坐姿铜像。一个女子,盘膝而坐,双手合十,面带微笑。铜像通体暗红,表面布满细密的锤痕。她的五官并不精致,但那一抹微笑却极传神——嘴角微翘,眉眼弯弯。

    金吾卫打量了他一眼,又看了看窗户里面。黑漆漆的,什么也看不见。金吾卫用生硬的汉话问:“这么晚,做什么?”

    他走到门前,伸手推开了铁皮木门。门轴发出刺耳的“吱呀”声。屋内一片漆黑,只有西墙高处一扇巴掌大的小窗漏进一缕月光,恰好落在中央一尊铜像上。

    “走。”他低声道。

    头顶的脚步声停了。有人在说话,契丹语,带着疑问。接着是金属摩擦声——有人用刀鞘在刮什么东西。

    

    

    

    石开王浑身绷紧。身后的知琴在发抖,手紧紧攥着他的衣袖。王二的呼吸声变得粗重而急促。石开王伸手按住王二的肩膀,用力一捏。王二吃痛,呼吸声压了下去。

    

    

    

    

    然后他走到僧舍窗前,伸手推开了窗户。窗户“吱呀”一声响,在寂静的夹道里像一声响雷。

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