第十七章 纵横捭阖

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]    “我怎么觉得是括羽不想娶郡主呢？”

    哈烈眯着眼看着场上的一片混乱，不无讥讽道：“原来所谓天朝的猛士，也不过如此！”

    这一句话顿时勾起经历过那一场战争的所有将士心中的沉痛和血气来，场中静寂片刻，忽然齐声高呼：“叶帅！叶帅！叶帅！”

    带着几分怒气。

    这一着极是厉害。这马比人还高，筋骨如铁，足足有几百斤重。一旦被压上，不死也伤。

    “笨！不知道撒手么！”

    “我看是有人暗中作祟……”

    兄弟之情，同袍之义，铁骨铮铮，无不动容。

着一匹白马。

    嘴角抽搐了一下，左钧直迟疑道：“大王还是别……”

    括羽点点头，翻身下马，行到速檀阿力面前礼了一礼，然后——以迅雷不及掩耳之势一腿将速檀阿力扫荡在地，速檀阿力还没反应过来，括羽已经反身将他狠狠压倒，肘尖顶住他颈部要穴。

    明严沉眉道：“休得如此！如此神骏之驹，岂能以刑屈之！”旁边陆挺之、左杭要上场，却被陆鹤之、左载贤拦了下来。莫飞飞揶揄道：“莫要逞能，这烈马能踢得你们断子绝孙！”

    旁边跟过来的高昌馆通事译了话，括羽便放了手。速檀阿力一个鲤鱼打挺站起来，“再来！”

    言语豪气而傲然，天子气象昭然无遗。本想让中土人出丑的哈烈终是服顺，拱手而赞。

    左钧直被飞一般地拖了出去。秋中天气，她官服之内穿得也不甚多，很快便觉得擦在地上腿膝火辣辣的一片，手上剧疼，想必是已经被那粗糙缰绳勒破了。耳边俱是旁的人的惊叫声、风声和马蹄声，沙砾扑打在面上，令她痛苦得睁不开眼睛。

    那马愤然爬起，括羽黑面白底的皁靴轻一点地，又飞身上马，轻盈如羽。那马团团奔跳几圈，突然又趴滚下来。一技一用再用，自然不在括羽话下。三番两次之后，烈马终于技穷力竭，低低咆哮一声，摇头摆尾，伏贴于括羽身下。旁人拿来鞍鞯要给白马套上，那马却又尥蹶子狂踢，独括羽亲自上鞍时，方服服帖帖，不再发难。

    瞅了眼那匹疯疯癫癫的白马，括羽不情不愿地磨到明严身旁，扯了扯身上衣服道：“皇上非要臣今天穿这官服来当花瓶，现在又让臣去驯马，这也太强人所难了。”

    速檀阿力却等不及，指指括羽，又指指地下，做了个打斗的手势。

    然而西域之马何其暴烈，被左钧直一拽之下，竟更加凶猛的奔跑起来。

    众人都看傻了眼。

    敢碰老子的女人，就是找打！

    一旁内侍忙道：“备有骑服……”

    左钧直混在人群之中，将这前前后后看得清清楚楚。即便是心中相信括羽的才能，方才惊险处仍是捏了一手的冷汗。只听见旁边有人低低议论道：“……这般烈马都驯得，当年怎会被一匹驽马给颠下来！”

    明严朗声道：“凡驯服此马者，可获此马！”

    括羽赤手空拳，只是双手紧攥马鬃，双腿紧夹马背，随着白马跳动的节奏而上下晃动。那马见这些招数不顶用，又开始狂奔激突，时而猛窜、时而急刹，然而括羽稳如泰山，无论它怎么颠簸，愣是如粘皮糖一般紧紧伏在马身之上。但那马双目暴怒似火，猛然间雷鸣般长嘶一声，抬起两只碗大的前蹄，直立起来。众人一声惊呼，却见括羽伸手抱住马脖子，腾身而上，当那马落地时，修长身躯一摆，又跨上马背。如是几番，那马终于停了下来，呼呼喷着鼻息，绕场缓步而行。众人舒了口气，正以为那马已经被驯服时，那马忽然趴下，飞快向一侧滚去！

    每每想到当时括羽正恼火动不了他这个吐鲁番王，他自己却做了一回愣头青送上门去，可不令括羽心花怒放……速檀阿力便捶胸顿足。

    赶马人抽开木笼门，只听见一声暴怒的咆哮，竟如猛兽一般，那匹白马奔腾而出，状极暴烈。好几名将士眼疾手快，以套马绳掷去止住其去势，却被那马狂躁甩开。未防那马突暴伤人，场将一声令下，数十名驯马好手蜂拥而上，只求将那马困于场中。

    括羽道了声“好”，速檀阿力挥拳打来时，两招将他打翻在地，还附加了一记黑拳。

    明严冷眼看了一会儿场上情势，唤道：“叫括羽过来！”

    这马本来就是冲着那几位小姐去的，那几位小姐身后站着身手矫健的家丁，便是自己不仗义一下，那马也是踩不到她们的……

    很过了些日子，速檀阿力才后知后觉地反应过来自己稀里糊涂遭的这一通胖揍是怎么回事——

    背上忽然一紧，剧烈的拖曳之势刹然而止。踉跄着被人抓着背上衣领提了起来，耳边那再熟悉不过却又再陌生不过的声音却字字让她心惊：

    这一声令下，又引得更多人涌了上去，却仍无人能近得那马马身。有人发狠道：“皇上，请用钢鞭、铁刺，此马必能驯服！”

    叶轻咬牙，一臂空空如也的袖管轻晃，一臂缓缓抬起，突然狠狠一拳击上括羽的肩头：“好括羽！”

    好几名骁勇之人试图爬上马背，都被摔了下来。那马被几番欺凌，愈发暴躁，奋蹄狂踢，接连踢飞数名将士。急急被抬下场来，竟是被踢得臂折腿断了。

    括羽换了副笑脸：“皇上想赐臣宝马，也用不着做这么绝吧！”

    一场盛大秋狝之后，天朝军威震惊四海。一时间四夷宾服，万国来朝。此前拒不行跪拜礼的帖木儿王子哈烈和吐鲁番王速檀阿力，在最后一次觐见天子时叩首触地，再不言半句“我国无此风俗”。数月之后，帖木儿王沙哈鲁殡天，哈烈继任为王。弘启八年正旦大朝会上，帖木儿国和吐鲁番国使臣拜表称臣，从此西域乃至花剌子模一带再无逆反之国。往来商旅越发增多，瓷茶满载，丝路繁华盛极一时，户部、内库更是日进

    叶轻将括羽向后拽了一把，低声道：“到底是番王，你怎的下手这么狠？给些面子！”

    身上一着人，那马立即开始剧烈上下跳跃奔突，摆头猛咬，想将身上人甩落。

    人群纷纷躲闪，那马几乎是贴着左钧直身前而过，旁边有几个丽妆少女尖叫躲闪，却被长长的裙子绊住，眼看就要被那马踏上。

    左钧直心中一沉，遥遥却见括羽谢了恩，又牵了马走到叶轻面前，双手举缰过头，道：“当年狮子岭一战，二哥的照夜狮子殉身。括羽知道二哥对那马念念不忘，故而驯此马补偿给二哥。”

    “原来左大人在这里啊！本王还以为你不来了呢！”一口大咧咧的畏兀儿话，正是速檀阿力和好几个熟识的西域使臣。

    明严命道：“所有人都退下！”

    内侍小意道：“那马靴、马刺、套马绳……”

    场中气氛终于又缓和下来，喧闹之声不绝于耳。左钧直忽然觉得无趣，转身向后挤去。忽然只见人潮突然汹涌起来，举目一看，只见一匹方才已经驯过的青鬃马不知受了什么惊，挣脱缰绳猛然向场外人群冲去。

    不明不白的情绪在胸中泛滥开来，只觉得憋闷。听见括羽道：“是那位大人救了你们，且谢她罢。”愈发的想躲开。后退了两步，被人揽住了肩膀——

    左钧直识得那竟是左家的几个小姐，也算是自己的妹妹，当下顾不得那么多，死死拽住面前飘飞而过的缰绳。这一拽使尽了她全身的力气，竟也将那马拉得偏了半步，险险避过那几位左家小姐。

    围观人群中爆发出雷鸣般的喝彩之声，括羽牵了那马到明严身前，拜礼道：“请皇上赐名。”

    日光如金照得那白马皮毛闪闪发亮，无垠碧空大地之间，众人只见帅台上一道身影冲天而起，金虹一般掠入沙场。几个起纵追上狂奔的烈马，飞身而上，下摆海云襞积在空中划出飞扬弧线，又似大朵繁花烂漫盛开。

    方才骑射之时，本有许多京军将士和场下之人久闻括羽精于射艺，高呼让括羽来一展身手让大家开开眼，括羽却早不知溜哪里去了。明严身边随从寻到括羽时，括羽正与几名军中掌造箭的小吏讨论箭翎形状对箭速的影响。

    速檀阿力这个姿势可不舒服，脸颊着地，尖利的杂草和石砾顶着脸鼻，四肢被压制得半点动弹不得。他大叫道：“不算不算！你抢先！”

    明严狠狠剜了一眼括羽，抬手止住内侍，道：“你的意见很大？”

    这时八英和其他好些将领也都赶了过来，西域使臣更是团团围过来看这一热闹。速檀阿力早就打遍使臣团无敌手，被推举为第一猛士来和括羽干上一仗。左钧直本以为他们路上说着玩，没想到竟是要玩真的。

    众人定睛细看，只见那马首高九尺，身长丈余，浑身上下雪白如霜，半根杂毛也无。奔驰跳跃，恰似一尾矫健白龙。

    明严：“都不给！”

    左钧直心中骤然涌起委屈。勉勉强强站稳了身子，却被突然挤开。那几个左家小姐急急小碎步过来，声声对着青鬃马鞍上人道：“谢将军救命之恩！”

    左钧直不自在地侧了侧身子，速檀阿力却浑然不觉得她这是闪避，直接勾肩搭背上去，指着括羽对她道：“左大人，我给你介绍介绍，这位就是大名鼎鼎的野狼括羽！你且教教本王，‘本王要向你挑战’用汉话怎么说？”

    左钧直微微抬头，正瞟到疾行过来的左杭看向她的不善眼神。突然恍然大悟——原来自己好心坏了别人的好事！

    “昆吾挺锋，骕骦轩髦，此马雪白如练，便叫依了古名叫骕骦罢！”

    众人急抽一口冷气，却见括羽手按马颈，整个人掠上半空，层层叠叠的秋香褶裥漫然飘飞，刚劲之余又极致华美。

    速檀阿力仍是不服，又打第三轮。这次括羽更无半点迟疑，咔吱两声卸脱了了他的两只胳膊，然后一声不吭扬长而去。

    叶轻扶额叹气。

    “嗨，括羽不娶郡主还能娶谁啊？人家郡主都等他等到十八岁，成老姑娘啦！当时括羽一介白身，现在有了功业，我敢打赌，皇上很快就要赐婚了！”