第十七章 纵横捭阖

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]    此话中颇有挑衅之意，明严点头示意，一旁早有数名悍将按捺不住，在赶马人逐次放马出栏时，以套马杆套马而驯，技艺十分娴熟。

    使团离京城越来越近。大军班师的日子也越来越近。左钧直越来越害怕，却不知道在怕什么。

    哈烈赞道：“果然名不虚传！钦佩钦佩！不过，吾国之沙哈鲁王去年在雪山之下捕得神驹一匹，至今无人能驯。吾王命我将此马进献陛下，相信天朝定有猛士能降服这匹烈马！”

    大军入城的那一日，郢京百姓扶老携幼倾城而出，夹道欢迎，争睹天军威仪。

    反正是手绢不是刀子，括羽默默地忍了。

    谁都知道这是有难度的。团起来扔，打中了就引来一片尖叫。

    这一场规模盛大的“秋狝”整整持续了一个月，令西域使臣大开眼界，心悦诚服。到了九月初十，方是以往一年两次的例行狩猎。

    但无论如何，都不是那个常胜了。

    收复东北，灭北齐，逐女真，至此方是彻底完成女帝一统之大业。

    变阵疾若风雨，步骑击如闪电。更有神机营之各色火器操练，一百门新造的佛郎机大将军炮连发不歇，崩山裂石。西域使臣无不色变。

    燕柔围场，草原广袤，松林千里。明严调五军、三千、神机三大营十万精兵，合南越、东吴远调而来的土狼兵、白杆兵等，浩浩荡荡集结于围场。叶葵指挥之下，步调如一，军容极壮。后有官员记叙曰：“……马蹄卒步，滔滔旷旷，眼与俱驶，猛掣始回……”

    望着帅台上蟒龙戎服的明严，及其身后雄姿勃发的文官武将，所有人都真切地感受到，这已经一片崭新的、属于明严和所有充满活力和勇气的年轻人的天下了。这一个历经数百年，经历了裂国篡位山河飘摇的大楚天朝，已经彻底脱胎换骨，重新焕发出勃勃生机。

    天朝有一个淳朴可爱的民风，那便是女子一般将心爱的男子称作“某郎”，比如叶轻，便是“叶郎”。直呼文官武将的姓名，那是很不尊重的。于是当时真可谓是“赵钱孙李郎”“周吴郑王郎”的呼声满天飞，呼声最高的自然是“叶郎”。

    当然姑娘们的智慧是无穷的。没法叫，那就换种方法示爱吧！

    哈烈道：“早听说天朝英雄骑术了得，却不知我们西域的这些马，英雄们驯得驯不得？”

    “有何不敢？不就是个毛小子？爷爷我一根指头就能压死他！”

    如果你以为括羽是其中最荣耀的一个，那你便错了。

    左钧直心中忽然生出一种异样的感觉——听了那么多的战事，她原本觉得他是为战场而生。可此时见了他，却觉得又并非如此。

    从来没有被敌人打下马的括羽大将军心中抹了把辛酸泪，在叶轻同情的目光下弃马而逃，混入大军之中才算逃过一劫。

    年仅十九，由侍读生一跃而上，位极人臣，实乃古所未有。

    是他应得的。

    一旦决定，绝不回头。

    括羽没人叫。

    后来事实证明她没去看也是十分明智的。

    姑娘们疯了。

    是出生入死、浴血苦战，鬼门关前无数来回。

    凯旋班师的大将，萧瑟到步行入城的，大约自古以来也就括羽一个了。

    古来还有看杀卫玠，如今难道要看杀括羽？

    是不世之功。

    “哼哼，那野狼能百战百胜，主要是没遇到爷爷我啊！”

    最开始是扔手绢。

    姑娘们，这个被砸到会疼的！括羽皱皱眉，一伸手接住了。

    皱眉的样子太好看了！

    括羽今日穿的便是一袭藏香飞鱼袍，雪白护领紧致端雅，百褶衣襕饰以蟒形飞鱼和寿山福海，愈发衬得他长身玉立、气质清贵华美。那一众官员俱是华服黼黻，他一人却如昭昭明珠，映得四侧之人黯然失色，与明严恰如一月一日，相映而生辉。

    于是，又吵起来了……

    那些高头大马一入沙场，立即引来一片惊叹之声。一匹匹膘肥身健，毛色鲜亮，不停地尥蹄喷气，满是桀骜不驯的模样。只是这些马无一匹身上配鞍带缰，原来都是未驯之野马。

    脾气又倔又硬，从不屈从于任何人。

    一瞬间，漫天的白梨、沙梨、秋子梨、柑橘、甚至柚子向括羽飞了过去！

    弘启七年七月二十日，天朝皇帝明严在宫中接见西域各国使臣。诸使臣皆行叩拜之礼，独帖木儿国沙哈鲁之子哈烈及吐鲁番王速檀阿力以“吾国非天朝朝贡之国”及“吾国无此风俗”为由，坚持只行鞠躬礼。明严一笑而过，并不在意。随后，使团被安排在郢京四边游赏风光，尽览中土之富庶繁华。

    和女帝在一块儿的时候，她也零星听过括羽小时候的一些故事。

野狼最善奇袭？”

    在燕柔围场待了一个多月的左钧直，直到此时才混杂在各级朝官和官员家眷中远远见到了括羽。

    然而无人敢置一词。

    八月初十，西域诸国使臣接到了天朝皇帝“秋狝”的邀请。

    括羽成了天朝有史以来凯旋班师中最狼狈的一个将领。

    两边仪卫大喊住手，可有谁会听？

    这次秋猎据说比以往要热闹精彩许多。因为有北伐天军将士、西域使臣参加，皇帝又有意大展天朝鼎盛国力，便宣布凡属京官、京官家眷，不分品级，均可参加。燕柔围场的主猎场虽然方圆数百里，却也被围了个密密匝匝。

    左钧直没有去看。回京之后，她仍整日价与西域使团一处，不敢回兵部更不敢单独入朝觐见。好在明严也并未找她麻烦。天军凯旋，本有许多使臣怂恿她一同去看，她却借故推脱了。

    之前的常胜，真真像她织出来的一场梦幻。

    北伐天军由叶轻和括羽共同率领，叶轻稳重大气，数十万大军指挥若定。括羽奇谋迭出，千里疆域纵横驰骋所向披靡。二人性格、战术相得益彰，配合得天衣无缝，切瓜砍菜一般将女真人逐出三江，再无回天之力。

    她本以为阅兵中括羽会来将兵，然而括羽却始终没有现身。诸多使臣十分失望。

    取消了往日只属于少数贵族的猎杀，这一次取而代之的是更可观赏的骑射表演。身手矫健的将士在沙场上驰骋来回，百步穿杨箭无虚发。或有百马同辔，骋足并驰；或立刀门，门周利刃林立，骁将纵马从狭窄门中疾驰而过，不上分毫，令人惊叹不已。此技名叫“透剑门伎”，非勇者不敢习练。而在马戏之中，又有“飞仙膊马”、“镜里藏身”、“惜柳枝”、“献鞍”、“绰尘”等无数花样，看得人眼花缭乱，大呼过瘾。好些西域使臣看得心里发痒，摩拳擦掌，跃跃欲试。

    帖木儿国王子哈烈向明严道：“我们西域诸国此次拜访，带来数百良马进献给皇帝陛下。天朝有言，宝马配英雄，何不借此机会让贵朝将士来试一试我们西域良驹？”

    但他终究是括羽，他会等她一夜，却也会在日出之前决然离去。

    大军经过的大道两侧被数万百姓挤得水泄不通，尖叫欢呼之声震耳欲聋。那是每一名战士的荣耀之时。

    他肯为了她折杀一身的傲气。

    古来有潘安掷果盈车，那其实挺合算。可是如今括羽骑的是马。

    姑娘们可真是犯了难。难道叫“括郎”？太傻了！“羽郎”？没这种叫法！“括羽”？不行不行，淑女不能这么没教养。

    他接住了！

    不知道是谁扔了个梨。

    括羽属于那一片高远的天空，属于塞外长城上的烽火狼烟。

    说着一招手，两个帖木儿武士推进一辆巨大木笼车，其中困

    这样的人至多是手执墨毫挥斥方遒，怎会去打仗？

    “你他妈的才蠢！兀良哈骑兵踏遍漠北的时候，你们回回人躲得像狗一样！”

    遑论皇族对有功武官从来不吝重赏，此乃惯例。

    从他嘴里，听不到一个“求”字。

    明严笑道：“哈烈王子，朕手下的这些儿郎们如何？！”

    明严闻言大喜，命御马监随西域诸使引马入场。

    盔正明，甲正亮，龙腾虎跃，气震山河。

    弘启七年八月初一，北伐大军凯旋回京。

    ……

    括羽，以开疆拓土、驱逐北齐女真之伟勋，封一品骠骑大将军，仅位列三公之后。赐飞鱼服，另赏官宅、金银珠宝无数。

    “哈哈哈！看眼下这进度，北齐已经被灭，女真也快被打到乌苏里江北边的老家去了。等我们进了京，差不多就能和那头野狼会面，你敢和他比试比试吗？”

    她终于知道他那一句“我求你”，为何说得那般艰难。

    接了！

    凡不识得他的人，无人能想到他便是疆场上有野狼之名的括羽。

    接住了！

    这狩猎他却来了，然而未似其他人一般着骑装。看来明严大约觉得之前一个月的兵威已经足盛，根本无意再让括羽出手。

    名为“秋狝”，实是阅兵。

    万里山河通远檄，九边形胜抱神京。

    秋高气爽，天风浩荡。军中健儿英姿勃发，朝气正盛。

    倒像是个宫阁贵胄。

    “我听这边天军的人说，跟那野狼打仗就两个字：痛快。又野又匪又不要命，可不痛快！合爷爷我的口味！天天听天天讲的，爷爷我都心里痒痒，想和那野狼去干一仗了！”

    听得越多，左钧直觉得括羽离她越远。这是一个让她完全觉得陌生的人，或者说，这才是真正的括羽。

    这一场驯马可谓是精彩绝伦，百十匹野马驰入沙场，为胆大勇猛的将士牵挽压驯。虽也有不少将士被踢伤摔伤，可这烈马的嘶吼和飞舞黄沙令勇士们愈发兴奋激动，来回不过一个时辰，所有野马竟被一一驯服。