第十四回 花子虚因气丧身 李瓶儿迎奸赴会

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]    李瓶儿道：“好二娘，奴委的吃不去了，岂敢做假！”

    良久，只见孙雪娥走过来。李瓶儿见他妆饰少次于众人，便起身来问道：“此位是何人？奴不知，不曾请见得。”月娘道：“此是他姑娘哩。”李瓶儿就要行礼。月娘道：“不劳起动二娘，只是平拜拜儿罢。”于是彼此拜毕，月娘就让到房中，换了衣裳，吩咐丫环，明间内放桌儿摆茶。

    倦来汗湿罗衣彻，楼上人扶上玉梯。

    李瓶儿道：“不枉了五娘有福，好个姐姐！”

    贾璎道：“罢，罢！我往孟三儿房里歇去罢于是往玉楼房中歇了。

    贾璎道：“没的扯淡，这两日好不巡夜的甚紧，怕怎的！但有些风吹草动，拿我个帖儿送与周大人，点到奉行。”又道：“二娘怎的冷清清坐着？用了些酒儿不曾？”

    少顷，李瓶儿不肯吃酒，月娘请到上房，同大妗子一处吃茶坐的。忽见玳安抱进毡包，贾璎来家，掀开帘子进来，说道：“花二娘在这里！”慌的李瓶儿跳起身来，两个见了礼，坐下。月娘叫玉箫与贾璎接了衣裳。

    月娘道：“二娘不去罢，叫老冯回了轿子家去罢。”

    春梅去不多时，回来道：“姥姥害身上疼，睡哩。俺娘在房里匀脸，就来。”

    孟玉楼见春梅立在旁边，便问春梅：“你娘在前边做甚么哩？你去连你娘、蔺姥姥快请来，就说大娘请来陪你花二娘吃酒哩。”

    李瓶儿说：“家里无人，改日再奉看众位娘，有日子住哩。”

    贾璎忍不住笑道：“岂有此理！”因叫小玉来脱衣：“我在这房里睡了。”

    一日，正值正月初九，李瓶儿打听是蔺秀枫生日，未曾过子虚五七，李瓶儿就买礼物坐轿子，穿白绫袄儿，蓝织金裙，白紵布鬏髻，珠子箍儿，来与秀枫做生日。冯妈妈抱毡包，天福儿跟轿。进门先与月娘磕了四个头，说道：“前日山头多劳动大娘受饿，又多谢重礼。”拜了月娘，又请李娇儿、孟玉楼拜见了。

    看看日西时分，冯妈妈在后边雪娥房里管待酒，吃的脸红红的出来，催逼李瓶儿道：“起身不起身？好打发轿子回去。”

    李瓶儿口里虽说：“奴吃不去了。”只不动身。一面吩咐丫环，从新房中放桌儿，都是留下伺候贾璎的嗄饭菜蔬、细巧果仁，摆了一张桌子。

    正说着，只见蔺秀枫走来。玉楼在席上看见他艳抹浓妆，从外边摇摆将来，戏道：“五丫头，你好人儿！今日是你个驴马畜，把客人丢在这里，你躲到房里去了，你可成人养的！”

    李瓶儿看见他那边墙头开了个便门，通着他那壁，便问：“贾爹几时起盖这房子？”

    当下李瓶儿上坐，贾璎关席，吴月娘在炕上跐着炉壶儿。孟玉楼、蔺秀枫两边打横。五人坐定，把酒来斟，也不用小钟儿，都是大银衢花钟子，你一杯，我一盏。常言：风流茶说合，酒是色媒人。吃来吃去，吃的妇人眉黛低横，秋波斜视。正是：两朵桃花上脸来，眉眼施开真色相。

    李瓶儿道：“家里没人，奴不放心。”

    秀枫道：“前者阴阳看来，说到这二月间兴工动土，要把二娘那房子打开，通做一处，前面盖山子卷棚，展一个大花园；后面还盖三间玩花楼，与奴这三间楼做

    月娘道：“我倒也没见，他倒是个主人家，把客人丢了，三不知往房里去了。诸般都好，只是有这些孩子气。”有诗为证：

    孟玉楼便道：“二娘今日不是因与六姐做生日，还不来哩！”

    玉楼道：“二娘只依我，叫老冯回了轿子，不去罢。”那李瓶儿只是笑，不做声。话说中间，酒过数巡。蔺姥姥先起身往前边去了。蔺秀枫随跟着他娘往房里去了。

    李瓶儿道：“大娘既要，奴还有几对，到明日每位娘都补奉上一对儿。此是过世老公公御前带出来的，外边那里有这样范！”

    孟玉楼道：“俺众人再三劝二娘，二娘只是推不肯吃。”

    贾璎道：“我在那里歇？”

    到次日起来，临镜梳妆，春梅伏侍。他因见春梅灵变，知是贾璎用过的丫头，与了他一副金三事儿。那春梅连忙就对秀枫说了。秀枫谢了又谢，说道：“又劳二娘赏赐他。”

    李瓶儿道：“他今年五十六岁，男花女花都没，只靠说媒度日。我这里常管他些衣裳。昨日拙夫死了，叫过他来与奴做伴儿，晚夕同丫头一炕睡。”

    然后蔺秀枫来到，说道：“这位就是五娘？”又要磕下头去，一口一声称呼：“姐姐，请受奴一礼儿。”秀枫那里肯受，相让了半日，两个还平磕了头。秀枫又谢了他寿礼。又有吴大妗子、蔺姥姥一同见了。

    李瓶儿道：“奴在三娘手里吃了好少酒儿，也都够了。”

    李瓶儿便请贾璎拜见。月娘道：“他今日往门外玉皇庙打醮去了。”一面让坐了，唤茶来吃了。

    蔺秀枫接过来道：“大娘生日是八月十五，二娘好歹来走走。”

    李瓶儿道：“不消说，一定都来。”

来子虚只摈凑了二百五十两银子，买了狮子街一所房屋居住。得了这口重气，刚搬到那里，又不幸害了一场伤寒，从十一月初旬，睡倒在床上，就不曾起来。初时还请太医来看，后来怕使钱，只挨着。一日两，两日三，挨到二十头，呜呼哀哉，断气身亡，亡年二十四岁。

    月娘道：“就别要汗邪，休要惹我那没好口的骂出来！你在这里，他大妗子那里歇？”

    月娘见他二人吃得饧成一块，言颇涉邪，看不上，往那边房里陪吴大妗子坐去了，由着他四个吃到三更时分。

    秀枫道：“他手里是他手里帐，我也敢奉二娘一钟儿。”于是满斟一大钟递与李瓶儿。李瓶儿只顾放着不肯吃。

    月娘因问：“老冯多少年纪？且是好个恩实妈妈儿，高大言也没句儿。”

    子虚一倒了头，李瓶儿就使冯妈妈请了贾璎过去，与他商议买棺入殓，念经发送，到坟上安葬。那花大、花三、花四一般儿男妇，也都来吊孝送殡。贾璎那日也教吴月娘办了一张桌席，与他山头祭奠。当日妇人轿子归家，也设了一个灵位，供养在房中。虽是守灵，一心只想着贾璎。从子虚在日，就把两个丫头教贾璎耍了，子虚死后，越发通家往还。

    梳妆毕，秀枫领着他同蔺姥姥，叫春梅开了花园门，各处游看。

    玉楼道：“二娘再三不肯，要去，被俺众姐妹强着留下。”

    孟玉楼道：“二娘今日与俺姊妹相伴一夜儿，不往家去罢了。”

    归到院中重洗面，金盆水里发红泥。

    月娘见李瓶儿钟钟酒都不辞，于是亲自递了一遍酒，又令李娇儿众人各递酒一遍，因嘲问他话儿道：“花二娘搬的远了，俺姊妹们离多会少，好不思想。二娘狠心，就不说来看俺们看见？”

    李瓶儿道：“好大娘，三娘，蒙众娘抬举，奴心里也要来，一者热孝在身，二者家下没人。昨日才过了他五七，不是怕五娘怪，还不敢来。”因问：“大娘贵降在几时？”

    蔺秀枫引着李瓶儿净了手，同往他前边来，就和姥姥一处歇卧。

    吴大妗子知局，推不用酒，因往李娇儿房里去了。

    李瓶儿星眼乜斜，立身不住，拉秀枫往后边净手。

    孟玉楼道：“二娘好执古，俺众人就没些儿分上？如今不打发轿子，等住回他爹来，少不的也要留二娘。”自这说话，逼迫的李瓶儿就把房门钥匙递与冯妈妈，李瓶儿说道：“既是他众位娘再三留我，显的奴不识敬重。吩咐轿子回去，教他明日来接罢。你和小厮家去，仔细门户。”又教冯妈妈附耳低言：“教大丫头迎春，拿钥匙开我床房里头一个箱子，小描金头面匣儿里，拿四对金寿字簪儿。你明日早送来，我要送四位娘。”那冯妈妈得了话，拜辞了月娘，一面出门，不在话下。

    须臾，围炉添炭，酒泛羊羔，安排上酒来。让吴大妗子、蔺姥姥、李瓶儿上坐，月娘和李娇儿主/席，孟玉楼和蔺秀枫打横。孙雪娥回厨下照管，不敢久坐。

    那手下的大小厮天喜儿，从子虚病倒之时，就拐了五两银子走的无踪。

    月娘因看见秀枫鬓上撇着一根金寿字簪儿，便问：“二娘，你与六姐这对寿字簪儿，是那里打造的？倒好样儿。到明日俺每人照样也配恁一对儿戴。”

    月娘道：“贱日早哩。”

    李娇儿道：“花二娘怎的，在他大娘、三娘手里肯吃酒，偏我递酒，二娘不肯吃？显的有厚薄。”遂拿个大杯斟上。

    蔺秀枫嘴快，说道：“既有老冯在家里看家，二娘在这里过一夜也不妨，左右你花爹没了，有谁管着你！”

    贾璎道：“你们不济，等我劝二娘。二娘好小量儿！”

    贾璎走到月娘房里，亦东倒西歪，问月娘打发他那里歇。月娘道：“他来与那个做生日，就在那个房儿里歇。”

    月娘道：“二娘，你吃过此杯，略歇歇儿罢。”那李瓶儿方才接了，放在面前，只顾与众人说话。

    月娘道：“随你那里歇，再不你也跟了他一处去歇罢。”

    月娘道：“奴取笑斗二娘耍子。俺姐妹们人多，那里有这些相送！”众女眷饮酒欢笑。

    那秀枫笑嘻嘻向他身上打了一下。玉楼道：“好大胆的五丫头！你还来递一钟儿。”

    李瓶儿再三辞道：“奴的酒够了。”

    贾璎便对吴大妗子、李瓶儿说道：“今日门外玉皇庙圣诞打醮，该我年例做会首，与众人在吴道官房里算帐。七担八柳缠到这咱晚。”因问：“二娘今日不家去罢了？”

    李瓶儿道：“奴可知也要和众位娘叙些话儿。不瞒众位娘说，小家儿人家，初搬到那里，自从他没了，家下没人，奴那房子后墙紧靠着乔皇亲花园，好不空！晚夕常有狐狸抛砖掠瓦，奴又害怕。原是两个小厮，那个大小厮又走了，止是这个天福儿小厮看守前门，后半截通空落落的。倒亏了这个老冯，是奴旧时人，常来与奴浆洗些衣裳。”