第十章 利刃湾

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]    多年持续下来，李梅也愈发得到皇家卫队的信任，军方的委托是从不间断。天道酬勤。别看李梅的短程海运利润低，这长期做下来，也是积少成多，逐渐就发展起来了。不仅整合了整个海湾全部的营生，而且还发展了自己的武装，有了现在正在建设的基地。而这利刃湾当下的地形也是真个险要！四周三面环山，北面向海，中有河道，易守难攻至极。这要是建成海军级别的基地堡垒，那还得了？说一夫当关万夫莫开不为过。

    正是岁月静好需人背，哨兵铺路坦途回。利刃军团蒸蒸上，十年发展靠李梅。欲知后事如何，且听下回分解。

    自此之后，利刃湾的“例钱”就大幅提高了，但相比于直辖区的税金分量还是要少不少。这一是由于征收机制路径的不同。二则是由于军团本身财务充盈，主动分担了一部分需要上缴的看管费。这也确实是十分必要的。主要是因为看管费是按人头均摊缴纳，对于湾内已经占据经营资本的居民来说，自不费力。但对于底层的贫民来说，就显得举足轻重了。散居于利刃湾内外的渔民正是处于这个聚居点最贫困的一层。因此，迫于生存的压力，这些家庭的小孩儿从很小开始，就对于学习各种工作技能满怀兴趣。

    可即便提升了实力，李梅还是一贯保持着自己那一套独有的做派。您别说，顶着李梅的两大绝招，偶而也还真有来拦路的。要是放在早先，李梅没实力，只得上去交钱，或者说交涉，其实都差不多。那还可以理解。可现在，李梅实力强了，竟然还保留着能用钱解决问题绝不开枪的习惯，这就很难得了。但说到底，人在江湖混，十年下来，还是经历不少恶战，早已不是不敢动枪之人了。

    利刃湾军团自打出名头以来，靠着和军方的关系，团员战功积累神速。整一片儿，团里上下，普遍都是受了勋，带军衔的。甭看军衔品阶不高，实则不得了。因为从本质上说，利刃湾军团其实仍然就是个雇佣兵团，就跟别的江湖势力没什么实质区别。远海都不敢出，战力也自然是可想而知。能让帝国授予军衔那都是长期勤勉，大把战功兑换所得。而这军衔的价值，也是非同小可。就比如像李梅所获得的中校一衔，其实就是非国家武装所能拿到的最高荣誉军衔了。

生意。每每出航遇袭，直接升起皇家卫队特赐的狮鹫旗。小股海盗见了也就直接退避三舍了。即使是遇到有实力的大海盗，也不用惊慌。因为在一区和平海内只要袭击挂着狮鹫旗的货船，必然就会遭到皇家卫队的打击。特别是那凶悍的古雷德利，令海盗们闻风丧胆。就算吃饱了，谁也犯不着给自己找这种大麻烦。正是因为有了这两样本事，才使得李梅的海运业务十拿九稳，经久不衰。

    与军团发展相伴的，就是来到利刃湾谋生或寻求庇护的人也是越来越多。最后就发展成了现在这样的中型聚居点。现在，湾内全部军民已经达到了3万人。其中，直接加入军团的就有3000人，平民是27000人。除此之外，湾外还有散居的渔民，同样受到军团的保护。桑迪一伙就是周边渔民家庭的小孩儿。

    多年来，利刃湾军团和聚居点居民建立了稳定的关系，成为了一个有机的整体。各种规章制度也逐渐出现，所谓“例钱”就是其中之一。起初例钱的分量并不高，只是用于在军团运营过程中填补意外开支。后来，随着聚居人口的增多，帝国政府也开始关注到了这里。曾经就发生过多起帝国直接统辖的聚居点（以下称直辖区）官员前来交涉要求追回被利刃湾收容的流民的事件。几经交涉，最终的结果是利刃湾军团必须长期服务皇家卫队，承担有关任务；直接加入军团的成员可以暂免赋税；准许利刃湾收容流民和难民，但对于聚居点全体普通居民，军团必须按人头定期向帝国政府汇总缴纳看管费。